Con il nome di Zeppola (chiamata ‘a zeppola o zéppele) si indica un dolce tipico della tradizione Pasticcera italiana che è preparato con modalità leggermente diverse nelle varie regioni. In Italia meridionale è un dolce tipico della festa di San Giuseppe ed è perciò detta Zeppola di San Giuseppe, in altre zone è invece un dolce Carnevalesco.
Le zeppole di San Giuseppe molto popolari nella zona Vesuviana e un tempo erano preparate direttamente nelle strade dai frittellari. Malgrado il nome, non traggono le proprie origini nel comune di San Giuseppe Vesuviano: ci sono varie ipotesi sull’invenzione di questo dolce, riferita sia alle suore di San Gregorio Armeno sia a quelle della Croce di Lucca, sia a quelle dello Splendore, sempre comunque a Napoli.

La prima ricetta scritta risale al 1837, nel trattato di cucina napoletana di Ippolito Cavalcanti.